링넥 에탄올공장 폭발 원인 아직 밝혀지지 않아

ONIDA, SD — 일요일 오후 Onida를 뒤흔든 에탄올 공장 폭발은 사우스다코타주 소방서에서 아직 조사 중입니다.

해당 지역의 목격자들은 일요일 오후 링넥 에탄올 공장에서 폭발음이 들리고 느꼈다고 말했습니다.

Onida 자원봉사 소방서장 Caleb Shepherd는 폭발의 원인과 원인에 대한 조사가 진행 중이라고 말했습니다. 이번 폭발로 부상자는 없었다.

사우스다코타주립대학교 농업실험장 연구원인 빌 기븐스(Bill Gibbons)는 이번 폭발이 다양한 요인에 의해 발생했을 수 있다고 말했다. Gibbons는 실제 에탄올에 불이 붙은 경우가 있는지 의심스럽다고 말했습니다.

“에탄올 화재가 눈에 거의 보이지 않기 때문에 화재가 발생했는지 여부를 알기가 어렵습니다.”라고 Gibbons는 말했습니다.

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식물에서 불꽃이 솟아오르는 영상과 사진을 보면 불꽃은 붉은색을 띤 주황색으로 보이며, 마치 원천에 압력을 가한 듯 위로 솟아 오르고 있었다.

화재의 잠재적 대체 원인은 증류기 곡물이라고 Gibbons는 말했습니다.

증류기 곡물과 생산 중에 나오는 일부 가스에는 발효 생성물의 부산물인 낮은 수준의 휘발성 유기 화합물이 있다고 Gibbons는 말했습니다.

"나중에 집중되면 이러한 과정에서 가연성 화합물이 생성될 수 있습니다"라고 Gibbons는 말했습니다.

마지막 에탄올 공장 폭발은 지난 4월 네브래스카주 우드리버에서 발생했는데, 해체된 공장에서 폭발이 일어나 작업자 1명이 사망하고 4명이 부상을 입었습니다. 폭발의 원인은 "자연적 사고"와 "전체 증류수 탱크에 대한 유지 보수 작업의 결과"로 보고되었습니다.

퍼듀대학교는 전국적인 곡물 쓰레기통 폭발을 기록한 연례 보고서에서 곡물 쓰레기통 폭발 횟수가 2021년 8건에서 2022년 9건으로 증가한 것을 발견했습니다. 이러한 폭발은 에탄올 공장 1개, 사료 공장 2개, 곡물 엘리베이터 2개, 정미 공장 2개, 곡물 가공 공장 2개 등 다양한 유형의 공장에서 발생했습니다.

Ringneck 폭발에 대한 폭발과 화재의 원인에 대해 Gibbons가 제시한 가설 중 하나는 곡물 먼지의 점화였습니다.

에탄올을 생산하는 동안 옥수수 알갱이를 미세 먼지로 분쇄하여 보다 효율적으로 처리할 수 있습니다. 이 과정에서 곡물 먼지가 제대로 포함되지 않으면 공장 내 장비 위나 내부에 축적될 수 있습니다.

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옥수수 알갱이 먼지는 가연성이며, 에탄올 공장에서는 이를 많이 생성합니다. Gibbons는 곡물 먼지의 가연성을 나무 통나무에 비유했습니다. 성냥 하나를 들고 있으면 폭발은커녕 타지도 않을 것입니다.

"그러나 그 통나무를 매우 미세한 톱밥으로 갈아서 공기 중에 버리거나 어떤 식으로든 에어로졸화하여 성냥을 넣으면 폭발이 일어날 것입니다."라고 Gibbons는 말했습니다.

대부분의 에탄올 공장에는 옥수수 먼지를 걸러내는 공정이 있다고 Gibbons는 말했습니다. 분쇄는 일반적으로 사이클론 공기 처리 시스템이 공기를 펌핑하는 작고 제한된 공간에서 이루어집니다.

적절하게 설비된 공장은 폭발을 일으킬 위험을 줄일 수 있지만 곡물 먼지를 적절하게 처리하지 않으면 큰 피해를 입힐 수 있다고 Gibbons는 말했습니다. 퍼듀 대학의 연구에서 기록된 9건의 공장 폭발에서 곡물 먼지는 모든 폭발의 주요 연료원으로 확인되었습니다.

보고서의 저자이자 농업 및 생물 공학 부교수인 Kingsly Ambrose는 "점화가 발생하는 데 필요한 것은 작은 불꽃뿐입니다."라고 말했습니다. “곡물 먼지를 제어하면 폭발 가능성과 심각도를 크게 줄일 수 있습니다. 간단하고 효과적인 관리가 첫 번째 방어선입니다.”

링넥 에탄올 공장 CEO인 월터 웬들랜드(Walter Wendland)는 폭발 당시 건물 안에 천연가스와 에탄올이 없었다고 말했습니다.

월요일 현재, 확인된 폭발 원인과 원인에 대한 주 소방서의 조사는 결론이 나지 않았으며 진행 중입니다. 이 이야기가 전개되는 동안 계속 지켜봐 주시기 바랍니다.